Ruim 13 jaar geleden, kort na de oprichting, maakte ik kennis met de Stichting Fairtrade Gouda. Ik was als vrijwilliger actief bij de Stichting Ontwikkelingssamenwerking Gouda en hoorde daar via een paar andere vrijwilligers van het bestaan van Fairtrade. De SOG ging ermee stoppen en bij Fairtrade zochten ze nog vrijwilligers. Een tijdje later meldde ik mij aan en ik ben er gebleven.
In die tijd wist ik nagenoeg niets van Fairtrade. Ja, ik had wel eens gehoord van eerlijke handel, maar wat bijvoorbeeld Fairtrade Gouda allemaal deed, daar had ik geen idee van. Maar bij het kernteam van de organisatie zaten enkele oude rotten, zoals Ruud Lambregts, Jaap Warners en Harry Clemens, die mij heel snel bijpraatten. Binnen de kortste keren wist ik dat Fairtrade een wereldwijde organisatie is, die overal opkomt voor boeren en producenten. En dat Fairtrade Gouda plaatselijk allerlei activiteiten organiseert om de Goudse bevolking meer bewust te maken van de situatie in ontwikkelingslanden.
Wat kon ik daaraan bijdragen? Nou, dat viel wel mee. Ik had 35 jaar gewerkt bij de Goudsche Courant en die journalistieke ervaring kwam wel van pas. Fairtrade Gouda maakte in die tijd elke twee maanden een eigen pagina in het huis-aan-huis-blad de Goudse Post en doet dat nog steeds, alleen heet het nu Het Kontakt/Goudse Post.
Op die pagina staat een grote variatie aan artikelen. Over deelnemende winkels bijvoorbeeld, over activiteiten van het kernteam, zoals het organiseren van stadswandelingen en wereldmaaltijden in buurthuizen. Aan mij de taak om mensen te interviewen, verslagen te maken van allerlei activiteiten en nieuwsstukjes te schrijven.
Soms kan ik mij ook verdienstelijk maken door mee te doen aan activiteiten, zoals het bemannen van een Fairtrade-kraampje in de Sint Jan waar elk jaar een Duurzaamheidsmarkt wordt gehouden.
Elke Fairtrade Gemeente moet om de twee jaar opnieuw aanvragen of de titel ‘Fairtrade Gemeente’ kan worden verlengd. Er zijn zo’n zeventig Fairtrade Gemeenten in Nederland. Gouda staat bij de landelijke organisatie zeer goed aangeschreven als een zeer actieve groep, vaak een voorbeeld voor anderen.
Helaas moet ik het voor het Goudse kernteam een stukje lastiger maken. Om gezondheidsredenen zie ik mij helaas genoodzaakt met dit vrijwilligerswerk te stoppen. Ik heb dit al die jaren met ontzettend veel plezier gedaan. Daar heb ik mij graag voor ingezet.
Ik wens Fairtrade Gouda in de komende jaren het allerbeste met dit mooie stukje vrijwilligerswerk.
Hans van Raalte