Wijkbewoners uit Plaswijck en Bloemendaal vinden steeds vaker de weg naar Van Noord, het nieuwe ontmoetingscentrum dat is gevestigd in de voormalige bibliotheek aan de ‘Lekkenburgkant’ van het winkelcentrum.
Manon Perdijk, beheerder van buurtcafé Van Noord, weet wel waardoor dat komt. “Het is een zeer levendig centrum waar van alles te doen is. Mensen komen hier voor het sociaal team, maatschappelijk werk, het Centrum voor Jeugd en Gezin, de bibliotheek en ook steeds vaker voor het café. Daar vinden mensen gezelligheid, vijf dagen in de week.”
In dat café zwaait Manon Perdijk (51) dus de scepter. Net als de andere organisaties huurt de B.V. Café Van Noord de ruimte van Kwadraad. Hiervóór werkte zij bij Ecoplaza in Den Haag. Daar ontstond haar enthousiasme voor alles wat met biologische producten en Fairtrade te maken heeft. Dat enthousiasme heeft zij overgebracht naar het ontmoetingscentrum.
“In ons café en keuken gebruiken we veel van die producten. Inmiddels ook aardig wat Fairtrade, zoals thee, suiker, koffie, rijst en kokosmelk. En toen we laatst meededen aan de Wereldmaaltijd tijdens de Fairtrade Week had ik ook speciale Fairtrade wijn ingekocht.”
Komen veel bezoekers naar het café voor een kopje koffie en een krantje lezen, de wekelijkse kookgroepen worden ook zeer goed bezocht. “Die zijn op maandag en woensdag en daar komen meestal wel zo´n twintig bezoekers per keer.”
Voor al dit werk krijgt Manon hulp van parttimers en vrijwilligers. De parttimers zijn mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt, stagiairs van de Praktijkschool en ook een enkele bewoner van het AZC. “Bijna elke dag komt er ook wel iemand via de gemeente voor taallessen en inburgering. Daar helpen wij ook bij.”
Toen Manon twee jaar geleden bij Van Noord kwam, draaide het horecagedeelte nog met verlies. “We zijn daar nog niet helemaal uit, maar het gaat financieel al een stuk beter. We zullen toch wat meer omzet moeten draaien. Dat betekent dat we meer speciale activiteiten moeten organiseren. Misschien de ruimte wat vaker verhuren aan particulieren. Dat kan, bijvoorbeeld voor feesten die mensen geven. Waarbij ze dan onze catering moeten gebruiken. Ik heb er echt zin in om het centrum nóg levendiger te maken.”
Bij de foto:
Manon en vrijwilligers Qurat en Grethe bereiden de fairtrade maaltijd voor.